Solarni fotonaponski (FN) sustavi koji nisu priključeni na mrežu (engl. offgrid) često se nazivaju i samostalnim sustavima (engl. stand-alone systems), a mogu biti sa ili bez pohrane energije, i hibridni sustavi koji mogu biti s vjetroagregatom, kogeneracijom, gorivnim člancima ili dizelskim generatorom.
Temeljne komponente samostalnoga fotonaponskog sustava:
fotonaponski moduli (obično spojeni paralelno ili serijski-paralelno).
regulator punjenja.
akumulator.
trošila.
izmjenjivač (ako trošila rade na izmjeničnu struju).
Za takav fotonaponski sustav, koji se sastoji od gore navedenih komponenata karakteristična su dva osnovna procesa:
pretvorba sunčeva zračenja, odnosno svjetlosne energije u električnu.
pretvorba električne energije u kemijsku i, obrnuto, kemijske u električnu.
